Me han llamado un “Adviento Scrooge”. En mis diversas asignaciones, personas de gran corazón han querido decorar las oficinas justo después del Día de Acción de Gracias con el estilo de la temporada navideña. Ramas de hoja perenne y lazos rojos. Estoy bien con las decoraciones festivas, cuando es Navidad.
Más de un recepcionista mortificado ha tenido que explicar la falta de decoraciones como un edicto del Advent Scrooge. Escuché a una recepcionista parroquial decirle a un visitante que se preguntaba en voz alta por qué el vestíbulo se parecía a la Cuaresma: “El pastor quiere que esperemos hasta Navidad para decorar”. El visitante respondió: “¡Para entonces la Navidad habrá terminado!”
¿Terminado? La temporada comienza en la oscuridad de la Nochebuena y continúa hasta la Fiesta del Bautismo del Señor, este año el 9 de enero de 2022. Intente encontrar en la radio cualquier música navideña el 26 de diciembre. La mayoría de la gente terminará las vacaciones con un exhausto “Feliz año nuevo”.
Con las fiestas que comienzan con Halloween, el último suspiro de la espera de Adviento es cuando la gente coloca una escena del pesebre en noviembre, pero pone al niño Jesús en la cuna en Nochebuena.
Durante décadas, en la Misa y fuera de casa, he dicho “Feliz Navidad” hasta la Fiesta del Bautismo del Señor. Una vez un amigo me dijo: “Puede ser un poco molesto la forma en que alargas la Navidad”. Fui inusualmente breve en mi aclaración no defensiva sobre la totalidad de la temporada navideña, pero las críticas se me han quedado grabadas. “¿Prolongar la Navidad?”
Estoy tratando de entender por qué la gente juega “Noche de paz” para ponerse de humor para el Día de Acción de Gracias. Lo entiendo cuando la gente llena bolsas etiquetadas poco después del día de Navidad. Supongo que es necesario tirar el árbol real antes de que sea un peligro de incendio. Pero, ¿cuál es la prisa con los árboles artificiales? Los centros comerciales de todo, que quieren alargar la temporada de compras navideñas, renuncian a sus guirnaldas el 2 de enero.
Es espiritualmente muy fructífero comenzar la temporada navideña en la gran fiesta de la Navidad y permanecer con la Navidad durante toda la temporada. De lo contrario, podríamos decir simplemente “¡Felices vacaciones!”
Hacemos las vacaciones, pero Dios hace la Navidad. Los regalos de Navidad de Dios son durante toda la temporada y siempre son lo que necesitamos. No necesitamos un contenedor de almacenamiento para los tesoros que son eternos. Los regalos de las fiestas son temporales. Para el próximo año, algunos serán demasiado pequeños; algunos se romperán o desgastarán; algunos se almacenarán o se exhibirán en ventas de garaje; otros solo son especiales por el donante. Los regalos de Navidad, por el contrario, son los únicos que podemos llevar con nosotros a través del velo de la muerte.
Como hijos de Dios, no abramos el presente de un día y lo dejemos. ¿Qué familia derribaría el árbol de Navidad antes del día señalado por Papá Noel? Explíqueles eso a los niños.
Hay una diferencia significativa entre las vacaciones y la temporada navideña. La temporada navideña comienza con la alegre celebración de la Natividad de Jesús. Luego continúa con María, Madre de Dios, la Sagrada Familia, la Epifanía y el Bautismo del Señor.
A lo largo de estos eventos especiales, se desarrolla el misterio de la Encarnación. A lo largo de estas fiestas se alimenta el alma. Nos acercamos a Jesús, su madre María, la Eucaristía y los tesoros del cielo. Cada año profundizamos en nuestra comprensión de que la Navidad es el nacimiento de la Pascua.
Entramos en la plenitud de la temporada navideña para renovarnos espiritualmente como discípulos de Jesucristo. Hay una razón para toda la temporada. Las vacaciones pueden terminar pronto, pero nuestro testimonio cristiano es prolongar la Navidad.
Entonces, hasta el 9 de enero, digamos: “¡Feliz Navidad!”
