Si tienes la oportunidad de conocer a algunos de nuestros jóvenes y adultos inmigrantes locales, los temas que se están debatiendo en Washington adquieren un tono diferente. Así como una mujer a menudo cambia de opinión sobre un aborto cuando ve un ultrasonido y se encuentra con la persona en el útero, si realmente conocemos a las personas que están aquí legalmente en EE. UU. Ahora a través de DACA (Acción diferida para llegadas infantiles) o TPS (Estatus de Protección Temporal) te das cuenta de que muchas de estas personas son como nuestros parientes que vinieron aquí en busca de una vida mejor. Intentan escapar de situaciones de pobreza y violencia y vivir en un lugar donde puedan tener una vida mejor. Simplemente no tenían el privilegio que tuve al nacer en ese lugar.

He conocido a una mujer de 25 años que tiene DACA. Después de graduarse de la universidad, ahora trabaja a tiempo completo como coordinadora del programa Boy Scouts of America. Ella es voluntaria la mayor parte de su tiempo como catequista y líder de jóvenes adultos en una de nuestras parroquias. Ella habla inglés sin acento ya que creció en los Estados Unidos desde que tenía 5 años. Ella no ha conocido otro hogar que las ciudades gemelas. En la aldea rural mexicana donde nació, su tío fue secuestrado recientemente por los cárteles, que representan un peligro constante allí, con gratitud, aunque robaron su vehículo, escapó con su vida. Si ella regresara a casa con su familia en México, su vida estaría en peligro. Otro receptor de DACA de 22 años que conozco es seminarista de nuestra Arquidiócesis.Tenía 7 años cuando llegó a los Estados Unidos desde Guatamela. Creció en una de nuestras parroquias en Minneapolis donde discernió su vocación al sacerdocio. Por supuesto, necesitamos desesperadamente sacerdotes de habla hispana que puedan ministrar a nuestros muchos católicos latinos en esta Arquidiócesis y en todo el país. Especialmente porque más de la mitad de todos los católicos en este país menores de 18 años son actualmente de origen hispano o latino. Estos jóvenes de DACA actualmente están haciendo grandes contribuciones a nuestra sociedad, no eligieron venir aquí, y ahora este es el único hogar que conocen. Seremos empobrecidos si no les damos la bienvenida en el camino hacia la ciudadanía.

Desafortunadamente, gran parte de la retórica y práctica actual en torno a la inmigración en este momento no es reverente de la dignidad que estas personas merecen. No debemos ignorar el hecho de que muchas personas vienen a nuestras fronteras en busca de asilo porque si permanecen en sus hogares sus vidas a menudo están en peligro, si podemos proporcionar un asilo que salve vidas, entonces tenemos la responsabilidad moral de hacerlo. Además, ciertamente no tenemos que separar a los niños de sus padres como una medida punitiva, un acto que traumatiza a niños inocentes. Necesitamos controlar nuestras fronteras y tenemos que detener el problema de la inmigración ilegal, pero tenemos que hacerlo de una manera que reconozca el derecho a la vida y la dignidad de las personas involucradas.

Si aún no lo has hecho, te animo a que conozcas a algunos de nuestros hermanos y hermanas inmigrantes. Para facilitar esto yo, Arzobispo Bernard Hebda y el Padre Joseph Williams, pastor de la parroquia St. Stephen en Minneapolis y Vicario para Ministerios Latinos en la arquidiócesis, visitará varias parroquias este verano y otoño y traerá con nosotros a algunos de nuestros jóvenes DACA locales. Queremos brindarles a los católicos la oportunidad de encontrarse y ver el maravilloso regalo que estos jóvenes llenos de fe tienen para nuestra arquidiócesis. Queremos que los católicos escuchen su testimonio, entiendan los sueños que tienen y los obsequios que traen, especialmente su profunda fe, para que podamos trabajar juntos para encontrar una solución justa al problema de la inmigración.

Lo invito especialmente esta semana a contactar a su representante y expresarle su deseo de ver una resolución para nuestros jóvenes de DACA que brinde un camino hacia la ciudadanía mientras la Cámara de Representantes está considerando legislar. Para obtener más información y mantenerse actualizado sobre lo que puede hacer para apoyar a nuestros inmigrantes, vaya a facebook.com/mncatholic o la página de USCCB sobre Justicia para los Inmigrantes: justiceforimmigrants.org.