Cuando el sol se levantó sobre Minneapolis el 18 de octubre, 2,000 maestros, administradores y personal de la escuela católica se reunieron en el Centro de Convenciones desde cada punto de la arquidiócesis para la primera Cumbre de Escuelas Católicas, patrocinada por el Centro de Excelencia de las Escuelas Católicas (CSCOE). Fue un día emocionante, con oradores dinámicos, oportunidades para agudizar las habilidades y compartir mejores prácticas, y un feliz compromiso con la misión de la educación católica. Me sentí privilegiado de unirme a este ejército de discípulos para la misa.

Frecuentemente se hizo referencia durante todo el día a los gigantes educativos de las generaciones pasadas: hermanas y hermanos religiosos, dedicados laicos y pastores comprometidos, que habían sido la columna vertebral de las escuelas católicas de esta arquidiócesis. Sentí su presencia cuando celebré la Misa esa mañana, y sé que continuamos beneficiándonos no solo por su ejemplo y duro trabajo, sino también por sus oraciones.

Como la Iglesia celebra el Día de Todos los Santos y conmemora el Día de Todos los Santos, no es sorprendente que tengamos en cuenta las fuertes conexiones que nos unen a nuestros hermanos y hermanas en Cristo, incluso aquellos que nos han precedido. El Catecismo de la Iglesia Católica recuerda la profunda unión que nosotros, los “viajeros”, compartimos con aquellos que duermen en la paz de Cristo.

Así como nos apoyamos a diario en nuestros compañeros peregrinos en el camino, aquellos con quienes compartimos un banco en la misa, o que están en nuestros estudios bíblicos, o que sirven con nosotros en la despensa o refugio local de alimentos, que nos apoyan con su ejemplo y aliento, también contamos con la intercesión celestial de los santos, canonizados o no, y oramos por aquellos en el purgatorio.

Nuestro entendimiento católico de la comunidad de los santos fue el centro de atención cuando nos reunimos para la procesión de la Eucaristía y el rosario en el centenario de la última aparición en Fátima. Fue una noche perfecta para una procesión a la luz de las velas y miles de católicos de toda la arquidiócesis y aparentemente representando a todos los grupos demográficos reunidos en el Capitolio estatal y procesados a la Catedral mientras rezaba el rosario y meditaban sobre los misterios de la vida de Cristo.

Estaba cerca del frente de la procesión y me asombró que cuando llegáramos a las puertas de la Catedral, las velas parpadeantes aún se extendieran hasta el Capitolio. Fue una hermosa oportunidad para recordar los eventos de Fátima y el corazón tierno y materno de Nuestra Señora, quien como Reina del Cielo continúa mostrando tanto amor por la Iglesia en la tierra, especialmente por aquellos en las periferias.

Muchos de los que se habían reunido en la Catedral se habían estado preparando en oración durante semanas para realizar un acto personal de consagración, pidiéndole a Nuestra Señora que prendiera fuego a sus corazones con amor por Jesús. Me inspiré porque ilustraron de manera concreta nuestra comprensión de la comunión de los santos a confiándonos a María y, junto con ella, se unieron a la perfecta consagración de Jesús al Padre.

Sobre la base de esas consagraciones personales, me sentí privilegiado de guiar a los reunidos a confiarle a María todos los aspectos de la vida arquidiocesana, pidiéndole que nos moldee a la imagen de Jesús, su hijo, para que podamos ser el hospital de campaña que él desea.

Cuando le pedimos que revele su “cuidado maternal tierno para los enfermos, los débiles, los sin hogar, los adictos, los heridos, los distanciados, los abandonados, los encarcelados, los que dudan y todos los que viven en las periferias de nuestra sociedad”. Confiaba en que ella sacaría de cada uno de nosotros una mayor generosidad y solidaridad con los necesitados y profundizaría la unidad, la comunión, que compartimos como Iglesia local.

Uno de los grandes dones de María dentro de esa comunión es ser unificador. Dependiendo de nuestra herencia étnica, podemos acercarnos a ella bajo el título de Nuestra Señora de Guadalupe, o Nuestra Señora de Knock, o Nuestra Señora de Fátima, o Nuestra Señora de las Nubes, o Nuestra Señora de La Vang o Nuestra Señora de Czestochowa – pero la conclusión es que ella es una madre para todos nosotros y, si la permitimos, nos guía y nos ayuda a todos juntos en el camino.

Mientras orábamos en la Catedral el 13 de octubre, me dirigí a ella como Nuestra Señora, Destrabe de los nudos, un título que ha sido popularizado por el Papa Francisco, con la esperanza de que no solo sacará a la arquidiócesis de los nudos de nuestro continuo desafíos legales, pero también nos guían a medida que avanzamos para ser una Iglesia sanadora, una Iglesia más unida, comprometida a ayudar a otros a liberarse de todo lo que los ata. Que ella acepte el regalo de nuestros corazones y lleve todas nuestras oraciones al trono de su hijo.