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Thursday, March 28, 2024

Honrando el legado de religiosos retirados

Archbishop Bernard Hebda

En la tarde del 17 de noviembre, tuve el privilegio de celebrar una misa para la 45ª Conferencia Huether LaSallian, una reunión de los Hermanos Cristianos y otros educadores involucrados en la misión global de la educación LaSallian. Como un antiguo “hijo de hermanos”, me sentía como en casa. Fue maravilloso recibir actualizaciones sobre los Hermanos Cristianos que me enseñaron (sí, en realidad están en años) en South Hills Catholic High School en mi ciudad natal de Pittsburgh y recordar el papel que habían desempeñado en mi educación y formación.

Posteriormente, tuve la suerte de estudiar en algunas de las instituciones de educación superior más legendarias del mundo, pero sigo convencido de que fue la educación que recibí de los Hermanos Cristianos y de las Hermanas de la Caridad de Seton Hill la que dirigió mi escuela primaria, que ha hecho toda la diferencia en mi vida. Aunque no me atribuiría a los religiosos que me enseñaron en la escuela primaria, secundaria y Seminario cualquiera de mis defectos o deficiencias, sé que merecen crédito por cualquier bien que he tenido éxito en lograr.

Como era de esperar, recordé a las hermanas y hermanos y a los sacerdotes religiosos que me enseñaron mientras contaba mis bendiciones este Día de Acción de Gracias. No solo fueron impresionantes eruditos y educadores, sino que fueron excelentes modelos para mí en mi esfuerzo por responder al llamado del Señor y por impartirme una visión del mundo auténticamente católica. Por eso estaré siempre agradecido.

Me doy cuenta de que mi experiencia no fue de ninguna manera única. Muchas de las escuelas, hospitales e instituciones de alcance social en esta Arquidiócesis fueron producto del celo apostólico de nuestros hermanos en hermanas en la vida consagrada. Se sirvieron completamente al servicio de la Iglesia y de su misión. ¿Quién no se inspiraría en la historia del Hermano James Miller, más conocido como Brother Fix-it cuando enseñaba en la Escuela Secundaria Cretin, quien recientemente fue reclutado para ser beatificado por el Papa Francisco?

He mencionado anteriormente que me encanta visitar los cementerios del Calvario y la Resurrección, vagar entre las lápidas de los cientos de Hermanas, Hermanos y Sacerdotes que dieron sus vidas al servicio de esta Iglesia local e imaginar lo que sus vidas y ministerios deben haber sido.Seguramente nos enriquecemos con la presencia de tantos religiosos que continúan viviendo y trabajando en esta Arquidiócesis, brindándonos un testimonio tan vivo del gozo que se puede experimentar al imitar a Cristo en su pobreza, obediencia y celibato. Las Hermanitas de los Pobres recientemente ofrecieron una tarde de recuerdo para aquellos en Vida Consagrada, hábilmente predicada por el Obispo Cozzens, y me sorprendió ver la diversidad entre las personas y los grupos que participaron. Qué bendición tener tales superestrellas espirituales y apostólicas entre nosotros.

Lamentablemente, hay un gran peso sobre los hombros de muchos de esos religiosos. Después de haber servido generosamente a la Iglesia, cuando era común trabajar poco o nada, y cuando no había planes o pensiones 401(k), muchos de los miembros principales de nuestras comunidades religiosas, como sus hermanas y hermanos en todos los Estados Unidos , están ansiosos como resultado del aumento de los costos asociados con la atención médica. Si bien sus comunidades están comprometidas a brindarles a esos miembros de la tercera edad el cuidado y la calidad de vida que necesitan y merecen, a la mayoría les resulta imposible hacerlo por su cuenta. Dentro de una década, se proyecta que los religiosos mayores de 70 años superen a los religiosos menores de 70 años en más de tres a uno.

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Para ayudar a abordar esta situación, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos instituyó una colección anual para los Retirados Religiosos. La respuesta ha sido fenomenal, particularmente aquí en la Arquidiócesis. Desde 1989, se han distribuido casi $ 709 millones para apoyar el cuidado diario de hermanas, hermanos y sacerdotes religiosos mayores. Se han asignado $ 94 millones adicionales para proyectos de autoayuda iniciados por comunidades religiosas, incluidas instalaciones colaborativas de atención médica.

Una mayor asistencia, sin embargo, es molesta merecida y necesaria. Un regalo este año al Fondo de Retiro para los Religiosos proporcionaría fondos vitales para medicamentos, atención de enfermería y más. También ayudaría a las congregaciones religiosas a implementar estrategias de retiro a largo plazo, mientras continúan sirviendo al pueblo de Dios.

Reconozco que esto es solo una de las numerosas y valiosas causas que necesitan asistencia; Te pido simplemente que les des lo que puedas. En acción de gracias por su fiel servicio, únanse a mí para apoyar el Fondo de Retiro para los Religiosos y para orar por la bendición continua de Dios sobre los religiosos ancianos de nuestra nación.

 


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